奄奄一息的她，倒在村头一户人家的门前。再次醒转时，她发现自己躺在火炕上。她被这户好心的人家给救了。将息了两个多月，身体渐渐复原，旧伤也养好了，她向主人提出，向北追赶队伍。面相憨厚的主人同意她离开，张罗着雇了一辆马车，送她北行。她千恩万谢，甚至于对主人一家有些恋恋不舍。
但是到达岷县境内时，厄运再一次降临。
苏三妹竟然被救命恩人贩卖到岷县姓马的一户人家，而要做她“丈夫”的那个人，还是个哑巴，足有四十多岁。
她性子烈，像疯了一样，拼命发抗，宁死不从，见人就踢，拿头撞墙。马家人只好把她捆绑上。“新婚”之夜，她咬掉了哑巴的小半个耳朵，被打得死去活来，最后生生成为哑巴的女人。
此后，马家人怕她跑掉，一直用铁链子把她拴在屋里，不得出屋门半步。她还是想办法跑过两回，又都被追回来。怕她再跑，马家人干脆挑断了她一根脚筋，她成了真正的瘸子，想跑也跑不远了。