范淑芹所住的房子，还是二十多年前建的两间土坯房。两个老人照顾自己尚有困难，哪里顾得上房子？宫彪的家也好不到哪儿去，房子里还住着妻子和两个孩子。老房子年久失修，屋里阴暗潮湿，墙皮一块一块脱落下来，一场雨、一场雪，对于这个家都是一场灾难。
破落的房屋，重病的公公和婆婆，望不到尽头的绝望的生活……宫彪的妻子不堪眼前的艰苦，逼着宫彪在离婚协议上签了字，毅然决然地扔下丈夫、婆婆和两个孩子，离开了家。
那年，宫彪刚过四十岁。
不惑之年，人生却充满了困惑。生活的沉重，压得宫彪喘不过气来。
宫彪离婚后，范淑芹就很少说话了。宫彪在家，她像一尊石化的人像，不动不说不笑；宫彪不在家时，她便坐在炕沿儿上长吁短叹，叹自己连累了儿子，连累了家。几年下来，范淑芹的病情越来越严重，终于有一天，老人家倒在炕上再也起不来了。范淑芹失去了自理能力，吃喝拉撒全靠身边的儿子来照顾。