叶芝一生创作了大量与爱尔兰传统文化相关的诗歌、戏剧和散文，旨在捍卫和弘扬爱尔兰民族文化。他的抒情诗以洗练的口语和含义丰富的象征手法，达到了较高的艺术成就，具有深刻的感染力。突出的诗作有《当你老了》《驶向拜占庭》《丽达与天鹅》等。叶芝于1923年获得诺贝尔文学奖。
若我有天国的锦缎，
以金银色的光线编织，
还有湛蓝的夜色与洁白的昼光
以及黎明和黄昏错综的光芒，
我将用这锦缎铺展在你的脚下。
可我，如此贫穷，仅仅拥有梦；
就把我的梦铺展在你的脚下，
轻一点啊，因为你脚踩着我的梦。
Had I the heavens’ embroidered cloths，
Enwrought with golden and silver light，
The blue and the dim and the dark cloths