在华丽的邸宅里住着一个大富翁，他的食物又精美，又珍贵，桌子上天天摆的是酒席，他的金银财宝数也数不清，名贵的糖果和珍品享用不尽。简直不妨说他的家是地上的天堂；然而这些个奢华的享受都是白费：大富翁晚上睡不着觉。也许是他害怕上帝威灵显赫的审判，也许他只不过是担心破产，不管怎么样吧，缺少睡眠简直把他毁了；碰巧早晨能打上个瞌睡吧，又有迫切的困难——隔壁人家传过来的音乐。
隔壁住着一个穷苦的鞋匠，却是个爱笑爱唱的家伙，他从早到晚，又从晚上直到深夜，唱歌没完没了。所以可怜的大富翁从来没有片刻的安宁。难道没有办法?没人能叫他不唱?或者他没法儿使他不唱?禁止唱歌吗?谁都明白，那可不成!他请求过，可是请求也没有用处。他想来想去，接着就送去一封便函，请鞋匠来作个短短的谈话。鞋匠来了。
“哦，可敬的人，您好吗?”